James Lahey est un artiste canadien qui vit à Toronto où il tient son atelier. Il a obtenu un baccalauréat de l’Université York en 1984 et a complété des études en art et architecture en Italie (1982) par le biais d’un programme commun entre l’Université York de Toronto et l’Université Lowell du Massachusetts. En 1986, il a obtenu un certificat de l’O.M.A. en préservation de l’art. Après avoir complété ses études, James a négocié carrière et vocation, entre-autres en occupant des postes à la Art Gallery de Harbourfront, The Power Plant, Le Musée des beaux-arts de l’Ontario et Bruce Mau Design. Depuis 1998, James se concentre exclusivement sur la pratique de peinture.

En 2001, James a été élu à l’Académie royale canadienne. Il est aussi membre du Conseil d’administration de la Power Plant Contemporary Art Gallery, à Toronto, où il est co-président du comité de développement et un membre de la commission des acquisitions pour le Cabinet des estampes du Musée des beaux-arts de l’Ontario.

James Lahey est représenté par des galeries à travers le Canada, la Grande-Bretagne et les États-Unis, où son travail se trouve dans de nombreuses collections privées et publiques. En 2005, le Musée MacLaren a installé son exposition « Index » et a publié un répertoire du même nom, avec la contribution d’Ihor Holubizky et Mark Kingwell. En 2007, « Index » a été installé à l’Art Center de l’Université de Toronto. En 2008, James a présenté des expositions individuelles à New York et à Londres où l’ouvrage « Votre histoire imparfaite» a été publié dans le cadre de l’exposition par Flowers Gallery (Royaume-Uni). En 2011, «Eight Days» a été inauguré à la galerie Nicholas Metivier. Une publication réalisée en collaboration avec l'écrivaine et poète torontoise Lynn Crosbie accompagnait cette exposition. La dernière exposition de James, «Made in Canada», a eu lieu en Octobre 2017 à la Galerie de Bellefeuille.