Russell Young

Russell Young est né en 1959 dans le nord de l’Angleterre. Adopté à quatre mois, il grandit dans un monde sombre, se sentant comme un outsider. Très jeune, il est attiré par l’Amérique, qu’il perçoit comme un symbole de liberté et de lumière. Influencé par la culture punk, Joy Division et la soul du nord, il se tourne vers la photographie, étudiant à Chester puis Exeter Art College.

Après des débuts difficiles à Londres, il assiste le photographe Christos Raftopoulos, qui l’initie à la lumière et au détail. Il photographie alors des concerts de Bauhaus, R.E.M., The Smiths, puis travaille pour les maisons de disques. En 1986, il signe la pochette de Faith de George Michael, ce qui propulse sa carrière. Il réalise ensuite plus de cent vidéoclips et photographie des icônes telles que Dylan, Björk ou Newman.

En 1992, Young s’installe à Hollywood, épouse l’actrice Finola Hughes, puis commence à peindre sérieusement. En 2000, en quête de renouveau, il part méditer en Toscane avant de revenir à New York pour expérimenter une nouvelle forme artistique. Il crée les Pig Portraits, des œuvres qui explorent la célébrité, la photographie et le soi.

En 2003, il expose ses premiers Pig Portraits à Los Angeles. De retour en Californie, il installe un studio et entame une nouvelle phase de création marquée par la réflexion, la répétition et la rupture. En 2007, ses toiles Fame + Shame exposent une vision brute de l’Amérique, teintée de chaos et de fascination. La même année, il introduit la poussière de diamant dans ses œuvres, jouant sur la lumière et l’illusion. Il explore la tension entre glamour et déchéance dans des portraits comme Marilyn Crying ou Kurt Cobain. En 2009, sa série American Envy revisite les symboles américains, confrontant rêve et sacrifice, avec Elvis, JFK et Manson comme guides.

En 2010, frappé par le virus H1N1, Young survit à un coma de 8 jours. Il doit réapprendre à vivre, ce qui transforme profondément sa démarche artistique. Il explore alors le traumatisme, la violence, le sexe et le pouvoir dans des œuvres viscérales comme Helter Skelter ou Only Anarchists Are Pretty, où il déconstruit l’image et l'identité féminine avec une intensité crue.

Young continue de renouveler son langage artistique en explorant les thèmes de l’exclusion, de l’aliénation et du rêve brisé. Son travail a été exposé à Londres, Paris, Tokyo, New York, Miami, Berlin et Los Angeles. Il vit et travaille entre la côte californienne et Brooklyn.