Tom Wesselmann

Né à Cincinnati, dans l'Ohio, le 23 février 1931, Tom Wesselmann fréquente le Hiram College de 1949 à 1951 avant d'entrer à l'Université de Cincinnati. Ses études sont interrompues deux ans lorsqu'il s'engage dans l'armée ; c'est là qu'il commence à dessiner des bandes dessinées. De retour à l'université, il obtient un baccalauréat en psychologie en 1956, avant de choisir de poursuivre une carrière artistique à l'Art Academy of Cincinnati. À la Galerie de Bellefeuille, nous sommes fiers de compter Tom Wesselmann parmi les maîtres modernes que nous présentons.

De Cincinnati à Cooper Union

Après l'obtention de son diplôme, Wesselmann s'installe à New York, où il est accepté à Cooper Union ; son intérêt bascule alors résolument vers les beaux-arts. Il y obtient son diplôme en 1959 et vivra et travaillera à New York pendant les quarante années suivantes.

Le nu et la nature morte, sujets d'une vie

Wesselmann devient l'un des chefs de file du pop art américain des années 1960, rejetant l'expressionnisme abstrait au profit de représentations classiques du nu, de la nature morte et du paysage. Il crée des collages et des assemblages intégrant des objets du quotidien et des éphémères publicitaires, dans l'objectif de produire des images aussi puissantes que l'expressionnisme abstrait qu'il admirait pourtant.

La série Standing Still Life

Dans les années 1970, il poursuit l'exploration des idées et des médiums qui l'avaient occupé durant la décennie précédente. Sa série Standing Still Life, composée de toiles découpées et autoportantes, met en scène des objets intimes à une échelle monumentale. Comme dans ses œuvres de jeunesse, il parvient à utiliser des éléments plats qui créent paradoxalement une illusion de profondeur saisissante, chaque tableau de Tom Wesselmann issue de cette période joue sur cette tension entre planéité et volume.

Wesselmann face à Picasso et Matisse

Bien qu'associé au pop art, Tom Wesselmann considérait que ses véritables pairs étaient les peintres modernes du XXᵉ siècle, au premier rang desquels Pablo Picasso et surtout Henri Matisse. Comme ces maîtres modernes, l'artiste est resté fidèle, tout au long de sa carrière, à ses deux sujets les plus prolifiques : le nu féminin et la nature morte. Bien que ses sujets soient demeurés constants, il n'a cessé de les réinventer, insufflant à un genre classique une vitalité nouvelle par l'usage de médiums non conventionnels et une exécution résolument contemporaine.

Retour aux sources

À la fin des années 1990 et au début des années 2000, Wesselmann revient à ses thèmes classiques, créant des images abstraites en trois dimensions qu'il décrivait comme un retour « à ce que j'avais désespérément cherché à atteindre en 1959ᵉ ». Il meurt en 2004, entouré de son épouse Claire et de leurs trois enfants.

Collectionner Tom Wesselmann

Posséder une sculpture ou un tableau Tom Wesselmann, c'est s'offrir un fragment essentiel de l'histoire du pop art américain, porté par une couleur franche et une inventivité formelle constante.

Les amateurs de pop art contemporain retrouveront un univers complémentaire chez Jeff Koons et le pop art contemporain.

Enfin, les collectionneurs intéressés par la réduction de la figure à l'essentiel trouveront un écho chez Julian Opie et la figure réduite à l'essentiel.

Pour découvrir les œuvres de Tom Wesselmann actuellement disponibles, notre équipe vous accueille dans nos espaces de Montréal et de Toronto.

FAQ

Qui était Tom Wesselmann ?

Tom Wesselmann (1931-2004) était un peintre américain, l'une des figures majeures du pop art des années 1960, reconnu pour ses représentations du nu et de la nature morte.

Où voir ou acquérir une œuvre de Tom Wesselmann ?

La Galerie de Bellefeuille présente une sélection d'œuvres de Tom Wesselmann dans ses espaces de Montréal et de Toronto ; notre équipe se fera un plaisir de vous accompagner dans votre découverte de l'artiste.

Quels sont les sujets de prédilection de Tom Wesselmann ?

Ses deux sujets les plus prolifiques furent le nu féminin et la nature morte, qu'il a réinventés tout au long de sa carrière par l'usage de médiums non conventionnels et d'une échelle souvent monumentale.