Tony Cragg
Le célèbre sculpteur britannique Tony Cragg explore les relations complexes entre le monde naturel et le monde fabriqué par l’homme afin de créer un langage sculptural innovant et distinctif. Né à Liverpool, Cragg vit et travaille à Wuppertal, en Allemagne, depuis 1979. Il a enseigné à l’Académie des arts de Berlin et à l’Académie des beaux-arts de Düsseldorf, et son œuvre est présentée dans d’importantes expositions internationales depuis les années 1980.
Se définissant lui-même comme un « matérialiste radical », l’artiste s’intéresse « aux structures internes des matériaux qui déterminent leur apparence extérieure ». Initialement influencée à la fois par le land art britannique et l’art de la performance, son œuvre s’inspire des structures macro- et microscopiques présentes dans la nature, ainsi que de son engagement avec les matériaux et les procédés industriels. Il explore et élargit sans cesse les possibilités offertes par de nouveaux matériaux, lesquels contribuent à déterminer la forme de chaque sculpture ainsi que le registre émotionnel qu’elle occupe.
Dans ses premières œuvres, Cragg créait des accumulations d’objets trouvés, appliquant par la suite les mêmes principes d’empilement à de fines couches de bois afin de former des structures organiques ondulantes. Ces œuvres évoquent des formes géologiques naturelles, telles que la sédimentation de particules minérales formant des strates ou l’érosion de la roche sous l’action du vent et de l’eau. Les œuvres récentes suggèrent le mouvement et la transience d’éléments saisis dans un processus de transformation — comme ces formes en acier inoxydable qui traduisent la fluidité du métal en fusion.
Les formes superposées et complexes de Cragg donnent souvent naissance à des paysages figuratifs évoquant des visages ou des têtes abstraits. Le mouvement implicite de ces figures biomorphiques rappelle celui des futuristes italiens tels qu’Umberto Boccioni, tandis que leur verticalité élancée renvoie aux figures de Constantin Brancusi, qui réduisait lui aussi les formes naturelles afin de créer un langage sculptural unique. La préoccupation principale de Cragg est l’examen de la manière dont les formes fonctionnent dans l’espace et interagissent avec lui, qu’il soit physique ou psychologique. Le jeu entre les espaces positifs et négatifs devient un principe structurant essentiel de ses œuvres, renforçant la conscience qu’a le spectateur de sa propre relation à l’espace et au monde matériel.
