L’artiste canadienne Darlene Cole s’inspire des œuvres de la Fraternité préraphaélite, groupe de peintres, de poètes et de critiques anglais, fondée en 1848.
Darlene Cole capture un monde flou, poétique et émerveillé. Les techniques de peinture à l’huile de l’artiste donnent à ses sujets un effet d’aquarelle sans compromettre la richesse des couleurs et les textures veloutées. Les toiles de Cole – des étendues oniriques habitées par des figures animées – sont des études du temps et de la mémoire. Ces figures, qu’elles soient humaines ou animales, jouent un rôle central en suscitant des réactions émotionnelles chez le spectateur à mesure que Cole navigue entre des couches de référence et de signification. À la fois ludique et mélancolique, l’œuvre de Cole s’inspire des thèmes caractéristiques de sa carrière de peintre: le mystère inhérent aux intérieurs anciens, le pouvoir de la couleur et de la texture de peindre pour susciter la mémoire, ainsi que l’exploration de l’innocence des enfants et de sa perte.
Les toiles offrent un travail de détail délicat qui donne forme à des écrans de couleurs légèrement mélangés, illustrant le parcours sans faille et souvent inconscient de la signification visuelle au sens archétypal: les élégantes cornes d’un wapiti émergent contre un plan moussu; la robe rouge d’un enfant éclate à travers le brouillard d’un terrain de jeu de rêve; une barque navigue vers un horizon sombre. Les autres tropes récurrentes dans l’œuvre de Cole – rideaux de velours, cadres et armoires – sont des seuils qui nous invitent à nous rendre dans un lieu excitant, bien au-delà du cadre.