Pablo Picasso

Pablo Picasso est né le 25 octobre 1881 à Malaga, en Espagne. Fils d’un peintre académique, José Ruiz Blasco, il commence à dessiner dès son plus jeune âge. En 1895, la famille déménage à Barcelone, et Picasso y étudie à La Lonja, l’académie des beaux-arts. Sa visite à Horta de Ebro entre 1898 et 1899 ainsi que son association avec le groupe du café Els Quatre Gats vers 1899 sont cruciales pour son développement artistique précoce. La première exposition de Picasso a lieu à Barcelone en 1900, et cet automne-là, il se rend à Paris pour le premier de plusieurs séjours durant les premières années du siècle. Picasso s’installe définitivement à Paris en avril 1904, et son cercle d’amis inclut bientôt Guillaume Apollinaire, Max Jacob, Gertrude et Leo Stein, ainsi que deux marchands d’art, Ambroise Vollard et Berthe Weill.

Son style évolue de la période bleue (1901–1904) à la période rose (1905), jusqu’à l’œuvre charnière Les Demoiselles d’Avignon (1907), suivie par le développement du cubisme, d’abord dans sa phase analytique (vers 1908–1911), puis dans sa phase synthétique (à partir de 1912–1913). La collaboration de Picasso avec le ballet et les productions théâtrales commence en 1916. Peu après, son œuvre se caractérise par le néoclassicisme et un regain d’intérêt pour le dessin et la représentation figurative. Dans les années 1920, l’artiste et sa femme, Olga (qu’il avait épousée en 1918), continuent à vivre à Paris, voyagent fréquemment et passent leurs étés à la plage. De 1925 aux années 1930, Picasso est, dans une certaine mesure, impliqué avec les surréalistes, et à partir de l’automne 1931, il s’intéresse particulièrement à la sculpture. En 1932, avec de grandes expositions aux Galeries Georges Petit à Paris et au Kunsthaus de Zurich, ainsi que la publication du premier volume du catalogue raisonné de Christian Zervos, la renommée de Picasso s’accroît considérablement.

Dès 1936, la guerre civile espagnole affecte profondément Picasso, ce qui trouve son expression ultime dans son tableau Guernica (1937, Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía, Madrid). L’artiste rejoint le Parti communiste en 1944. À partir de la fin des années 1940, il vit dans le sud de la France. Parmi le grand nombre d’expositions organisées de son vivant, celles du Museum of Modern Art à New York en 1939 et du Musée des Arts Décoratifs à Paris en 1955 sont particulièrement significatives. En 1961, l’artiste épouse Jacqueline Roque, et ils s’installent à Mougins. Là, Picasso poursuit son travail prolifique en peinture, dessin, gravure, céramique et sculpture jusqu’à sa mort le 8 avril 1973.