C’est dans les années 80 que la photo de George Michael qui ornait la pochette de son album « Faith » lançait la carrière du photographe britannique Russell Young. Mettant son talent au service du vedettariat, celui-ci ne tarda pas à prendre en photo d’autres musiciens ainsi que de nombreuses autres vedettes dont Morrissey, Bjork, Springsteen, Dylan, REM, New Order, The Smiths, Diana Ross et Paul Newman, puis il enchaîna tout naturellement sur la création de clips et en réalisa une centaine pour la chaîne MTV, alors au sommet de sa gloire.
Dix ans plus tard, Russell Young se tourna vers la peinture. Son travail demeura cependant secret jusqu’à sa première exposition, Pig Portraits (2003), où toutes ses œuvres furent vendues. Young est aujourd’hui un artiste Pop de renommée mondiale qui crée de monumentales peintures sur soie inspirées d’images de l’histoire et de la culture populaire.
« Mon travail est en quelque sorte la bande originale de ma vie, de mes amours, de mes expériences et des influences que j’ai subies. Je cherche, je détruis et je crée. Les images de cette série viennent de coupures de presse, d’ebay et de longues correspondances avec des services policiers du monde entier, et certaines m’ont même été offertes par les vedettes elles-mêmes. L’idée de créer des portraits « anti-célébrités » est probablement une réaction à ma première carrière, mais ceux-ci sont encore plus beaux et emblématiques. Il y a sans aucun doute cette attitude très vraie, sous nos yeux, une beauté qu’il est difficile d’ignorer. Disons que ce sont mes héros, qui ne font pas partie de l’histoire de l’art. »
Russell Young est l’un des artistes contemporains les plus en vue et les plus en demande. Ses œuvres sont recherchées par des vedettes et par les collectionneurs les plus avertis – des Getty et d’Aby Rosen au président Barack Obama, en passant par Elisabeth Taylor, David Hockney, David Bowie, Brad Pitt ou Angelina Jolie. Ses peintures sérigraphiques plus grandes que nature inspirées d’images de l’histoire et de la culture populaire sont à la fois incontournables, stupéfiantes et fascinantes.
Russell vit et travaille à New York et en Californie.
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