Fischl est né en 1948 à New York et a grandi dans la banlieue de Long Island. Il débuta son éducation en art à Phoenix, Arizona, où il a fréquenté le Phoenix College, et a reçu son B.F.A. du California Institute for the Arts en 1972. En 1974, il déménagea à Halifax en Nouvelle-Écosse afin d’enseigner la peinture au Nova Scotia College of Art and Design. Fischl a tenu sa première exposition solo à la Dalhousie Art Gallery en Nouvelle-Écosse en 1975 avant de se relocaliser à New York en 1978.
Les peintures, sculptures et dessins de Fischl ont été le sujet de nombreuses expositions solos et de grandes expositions de groupe. Son travail est représenté dans de nombreux musées et dans de prestigieuses collections privées et corporatives, incluant le Metropolitan Museum of art, le Whitney Museum of American Art, le Museum of Modern Art de New York, the Museum of Contemporary Art de Los Angeles, le St-Louis Art Museum, le Louisiana Museum of Art au Danemark, le Musée Beaubourg à Paris, et plusieurs autres.
À la fin des années 1970 et début des années 1980, le travail de Eric Fischl a aidé à réinvestir le médium traditionnel de la peinture avec une pertinence contemporaine. Fischl est reconnu pour ses scènes psychologiques intenses, où des scènes de rêves extraordinaires prennent place dans un paysage de banlieue.
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