Dale
Chihuly

Né en 1941 à Washington, Dale Chihuly est un artiste américain dont les sculptures en verre – souvent présentées dans le cadre de projets publics complexes et dynamiques – ont suscité un regain d’intérêt pour ce support. En 1976, un accident de voiture laissa Chihuly aveugle d’un œil et il fut ensuite dépendant d’assistants souffleurs de verre pour exécuter ses desseins distinctifs. Les œuvres de Chihuly en verre font écho et prolongent tout à la fois la relation historique du verre avec la fonctionnalité.

En 1968, il établit le programme de soufflage de verre RISD et en 1971, fonda l’influente école Pilchuck Glass School au nord de Seattle. Il y créa la première d’une série d’installations environnementales – un groupe d’ampoules en verre clair flottant sur l’étang de Pilchuck. Il a continué à enseigner à RISD jusqu’en 1980.

Les créations organiques aux couleurs vives de Chihuly sont immédiatement reconnaissables. Ses innovations techniques ont permis la production d’une vaste gamme de motifs, de couleurs et de textures. Parmi ses nombreuses séries, on y retrouve entre autres Blankets, pour lesquelles il utilise des formes cylindriques recouvertes de motifs dérivés de couvertures amérindiennes; Seaforms, formes contemplatives des oursins, des coquillages et d’autres formes de vie marine; et Chandeliers, sculptures suspendues à grande échelle éclairée par des sources de lumière naturelles. Les variations d’échelle ont permis aux spectateurs de voir leurs œuvres comme des objets personnels intimes ou de s’y plonger complètement, dans des installations intérieures prismatiques dans plusieurs espaces publics.